零线（N）和地线（PE，Protective Earth）在电气系统中扮演着不同的角色，虽然它们都与“接地”有关，但其功能和目的并不相同。以下是为什么即使零线不带电，我们仍然需要单独铺设地线，而不是直接用地线作为零线的原因：
1. 安全保护：地线的主要作用是提供一个低阻抗路径，使得在设备发生漏电或短路时，电流能够迅速流向大地，触发断路器跳闸或者熔断保险丝，从而切断电源，防止触电事故。如果将地线用作零线，则在故障情况下可能会产生危险电压，导致触电风险。
2. 区分功能：零线用于构成电路回路的一部分，它承载工作电流；而地线则是为了人身安全和设备保护而设的。两者有不同的电气特性要求，不能混为一谈。例如，在三相四线制供电系统中，零线还负责平衡各相负载。
3. 避免干扰：地线主要用于屏蔽和减少电磁干扰，确保电子设备正常运行。如果使用同一根导线作为零线和地线，那么工作电流产生的磁场会对敏感电子元件造成影响，降低其性能甚至损坏。
4. 标准规范：根据国际电工委员会（IEC）、国家标准以及其他相关法规的规定，电气安装必须包含独立的地线以保证系统的安全性。这是强制性的要求，任何违反这些规定的做法都是非法且危险的。
5. 可靠接地：即使是在理论上可以利用土壤作为返回路径的地方，实际应用中土壤电阻率变化很大，并非总是能提供可靠的接地效果。而且，自然界的因素如干燥、冰冻等都会改变土壤的导电性，这会影响接地的有效性。因此，专用的地线提供了更加稳定和可预测的接地解决方案。
6. 成本考虑：从长远来看，正确设置地线的成本并不是非常高，特别是考虑到潜在的安全隐患和法律后果。相比之下，因错误接线而导致的财产损失、人身伤害赔偿以及可能面临的法律责任将会远超初期节省下来的那点费用。
综上所述，尽管单独铺设地线看似增加了成本，但它对于保障电力系统的安全性和稳定性至关重要。遵循正确的布线原则不仅符合法律法规的要求，还能有效预防电气事故的发生，保护人们的生命财产安全。
